Carmen Mingorance Gosalvez, Profesora honoraria de la Facultad de Derecho de la universidad de Córdoba.
SUMARIO:
La sociedad de la información. I.-Política de información de la Unión Europea. II.-Bases de datos de la Unión Europea. III.-Servicios actuales de información on-line de la Unión Europea. Naturaleza y alcance de cada una de ellas. IV.-Fuentes de información en las diferentes instituciones comunitarias: Parlamento, Consejo, Comisión, Tribunal de Justicia, Tribunal de Cuentas, Comité Económico y Social, Comité de las Regiones, Banco Central Europeo, Banco Europeo de Inversiones y otras agencias y organismos de la Unión Europea.
Introducción. La sociedad de la información
Se ha venido utilizando el término ?Sociedad de la Información? desde comienzos de los años noventa para describir los numerosos retos y oportunidades originados por la rápida evolución de las tecnologías modernas de información y comunicaciones en la economía, la política y la sociedad en su conjunto. La interrelación de datos, textos, sonidos e imágenes (multimedia) digitales ha llevado a un uso extendido de los sistemas modernos de telecomunicaciones, ordenadores personales y servicios de información electrónica, así como a un crecimiento cuantitativo de los medios de comunicación tradicionales. Internet, una red de datos mundial, se ha establecido como una plataforma global de comunicaciones. Los agentes de las sociedades industriales europeas se enfrentan día a día a la necesidad de reconsiderar las vías de transmisión de la información.
Existen grandes oportunidades: se están reduciendo los obstáculos espaciales y temporales de la comunicación, la información se puede almacenar y transmitir rápidamente con gran dificultad, el precio de los servicios automatizados baja. Los entusiastas de la sociedad de la información están descubriendo formas de crear comunidades virtuales como contrapeso a las fuerzas centrífugas de la sociedad industrial.
Por otra parte, los escépticos lamentan que la brecha es cada vez mayor entre una élite informada y los grupos socialmente desfavorecidos y critican la escasa calidad de los datos de las autopistas de la información, eternamente congestionadas. No obstante, la creatividad individual y el deseo de invertir por parte de los agentes sociales será lo que determine que la sociedad de la información traiga, o no, consigo innovación y eficacia. El único camino de conseguir la aceptación de la gente es desarrollar la competencia de los medios de comunicación y el acceso democrático a la información de que disponemos.
En el Libro blanco sobre el crecimiento, la competitividad y el empleo de la Unión Europea de 1.993 se hace referencia explícita a estos retos en cuanto a los nuevos métodos de organización del trabajo y de la vida en general y de las oportunidades de empleo. En 1.994, basándose en las recomendaciones del informe Bangemann, la Comisión Europea presentó un plan de actuación titulado ?Europa en marcha hacia la sociedad de la información?, en el que se proponían, primero y primordialmente, medidas para crear un marco y unas normas técnicas, legislativas y reglamentarias para la sociedad de la información. El objetivo es la desregulación, ya que ofrecería al sector privado incentivos para invertir en uno de los mercados europeos más importantes: el Observatorio Europeo de Tecnología de la Información espera un índice de crecimiento anual en Europa superior al 8 % para los productos de la información y las comunicaciones. El volumen de negocios en esta área mundial ha superado ya los 1.000 millones de ecus.
De 1.994 hasta 1.998, se han destinado unos 3.600 millones de ecus para fomentar una industria europea multimedia en el cuarto programa marco en el ámbito de la investigación y el desarrollo tecnológico (incluídos Esprit, Acts y telemática). Los fondos se canalizarán a través de 10 iniciativas relacionadas con aplicaciones en los campos del teletrabajo, la enseñanza a distancia, las redes de investigación, la telemática, el transporte, la seguridad aérea, la sanidad, la contratación pública, la administración pública y el cable en los hogares. MEDIAII ayuda a la industria audiovisal y, en los últimos tiempos, el programa INFO 2000, fomenta el desarrollo de programas multimedia por parte de empresas pequeñas y nuevas. Dado que los mercados europeos de telecomunicaciones están liberalizados desde 1.998, la UE tiene también la tarea de garantizar las mismas reglas de juego para todos en el mercado de servicios de comunicaciones como parte de su política de competencia.
La Comisión está asistida en sus reflexiones sobre la sociedad de la información por diversas instituciones: la Oficina del Proyecto de la Sociedad de la Información, ofrece un intercambio social de ideas y contactos. El Foro de la Sociedad de la Información, que comprende más de 100 representantes de grupos de interés, evalúa las medidas de la Unión Europea y formula opciones estratégicas. Se ha encargado a un grupo de expertos que reflexione sobre los efectos específicos de las nuevas tecnologías y que haga propuestas para superar cualquier problema que se presente. Un Comité Asesor Jurídico, compuesto por expertos jurídicos de los Estados miembros, discutirá las cuestiones jurídicas relacionadas con la era digital como, por ejemplo, la amenaza que supone para los derechos de autor. Las sugerencias de estos círculos ya han dado lugar a diversos libros verdes de la Comisión, que canalizan el debate sobre los retos sociales, económicos y jurídicos que plantea la sociedad de la información, habiéndose centrado la atención en el individuo con el Libro Verde de 1.996 titulado ?Vivir y trabajar en la sociedad de la información: Prioridad para las personas?.
Para dar a la sociedad de la información la necesaria perspectiva global, será necesario elaborar estrategias que engloben tanto a Europa como a sus países vecinos. En los próximos años, será necesario trabajar juntos para dar consistencia a las declaraciones realizadas en esas ocasiones en apoyo de la competencia leal, el fomento de la inversión privada y el acceso directo a las redes. Es muy probable que algunos de los retos, por ejemplo los que se refieren a la creación de una estructura global de la información, resulten especialmente espinosos.
I. Política de información de la Unión Europea
El objetivo prioritario de la política de información de la Unión Europea es el acercamiento de los ciudadanos a las fuentes documentales de las distintas instituciones y organismos comunitarios. Se trata de ofrecer fuentes de información oficiales y fidedignas de tal manera que aseguremos que tanto empresarios como universitarios, investigadores, etc. y el público en general puedan acceder a ellas.
En su búsqueda de transparencia, la Unión Europea facilita al público el acceso a numerosas fuentes de información, incluidos los documentos oficiales. Propone diversos servicios de información sobre los asuntos europeos.
Las oficinas de información que existen en todos los Estados miembros de la Unión Europea y en diversos otros países, ponen al ciudadano en contacto directo con la información europea.
La Oficina de Publicaciones (EUR-OP) pone a disposición del público documentos de carácter general y especializados. Los datos estadísticos recopilados por la Oficina Estadística de las Comunidades Europeas (Eurostat) pueden consultarse en sus publicaciones al efecto, así como en Internet.
II. Bases de datos de la Unión Europea
Disponer de una información precisa, ordenada y actualizada de una forma rápida y directa es fundamental en cualquier proceso de toma de decisiones y en cualquier trabajo de investigación.
Los avances en el mundo de la informática y las comunicaciones han aportado un servicio muy importante en la difusión y acercamiento de datos a los diferentes usuarios de los mismos. las bases de datos -entendidas como sistemas de datos almacenados en memoria de equipos informáticos que permiten el acceso directo a través de un conjunto de programas que las manipulan-, hacen posible manejar la información rápida y fiablemente y evitan la pérdida de datos.
Las bases de datos son distintos conjuntos de información de carácter textual organizados en elementos llamados documentos que se dividen en segmentos llamados ?campos? o ?párrafos? diferenciados dentro de la estructura del mismo.
Las principales ventajas que aportan son la instantaneidad con la que puede obtenerse una información y la posibilidad de concentración en una sola pantalla, de datos que pueden encontrarse muy dispersos.
La Comisión de las Comunidades Europeas, en su tarea de velar por la realización de los mercados, es un importante servidor y distribuidor de bases de datos, y dados los diversos campos de interés que abarca, son también amplias las bases de datos que crea y difunde.
Por otro lado, en un intento de acercar al ciudadano el medio informático que por sus propias características y la dificultad de los lenguajes de interrogación no resulta fácil, la Comisión ha promovido una serie de medios indirectos de difusión de las bases de datos entre los que se encuentran entre otros los Centros de Documentación Europea.
III. Servicios actuales de información on-line de la Unión Europea
Ofrecemos a continuación una relación alfabética de los principales servicios de información on-line de la Unión Europea y sus sitios en Internet.
1.- CELEX (Communitatis Europeae Lex)
La base CELEX es un producto de las instituciones europeas, gestionada y alimentada por la Oficina de publicaciones oficiales de las Comunidades europeas.
CELEX es una amplia base documental de derecho comunitario que ofrece, en todas las lenguas oficiales de la Unión Europea, el texto íntegro de una gran variedad de actos jurídicos, entre los que figuran los tratados constitutivos, la legislación (vinculante o no), los dictámenes y las resoluciones de las instituciones de la U.E. y de sus órganos consultivos, además de la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas.
CELEX es el sistema interinstitucional de documentación automatizada del Derecho comunitario, creado en 1969 y abierto al público desde 1981.
En CELEX podemos desde un mismo servicio realizar dos tipos de búsquedas diferentes: menú searching (la búsqueda a través de menús es la opción principal, que ofrece una amplia gama de formatos y satisfará las necesidades de la mayoría de los usuarios) y expert searching (la búsqueda para expertos, una opción ultrasofisticada para búsquedas complejas).
La Legislación
-Los Tratados
-Los Acuerdos Internacionales
-El Derecho Derivado
-El Derecho Complementario
Los Tratados
-los tratados fundadores de las Comunidades Europeas: Comunidad Europea del Carbón y del Acero (Tratado de París de 1951) Comunidad Económica Europea y Comunidad Europea de la Energía Atómica (Tratado de Roma de 1957).
-los tratados relativos a la adhesión a las Comunidades Europeas: tratados de las sucesivas ampliaciones, Tratado relativo a Groenlandia.
-los tratados que modifican los tratados base: Tratado de fusión de los ejecutivos (1965), tratados sobre disposiciones presupuestarias (1970, 1975), Acta Única Europea (1986), Tratado de la Unión Europea (1992).
-una versión consolidada del Tratado fundador de la Comunidad Europea, tal como resulta de las modificaciones aportadas por el Tratado de la Unión Europea.
Los Acuerdos Internacionales
En CELEX se incluyen todos los actos emanados del ejercicio de las competencias internacionales de las Comunidades Europeas:
-los acuerdos celebrados por las Comunidades Europeas con terceros Estados u organizaciones internacionales en el ámbito de sus respectivas competencias.
-los acuerdos celebrados conjuntamente por los Estados miembros y las Comunidades Europeas en ámbitos de competencia compartida (acuerdos mixtos): Acuerdos sobre el Espacio Económico Europeo, Convenios de LOME…
-las decisiones de los comités mixtos, comités creados en aplicación de un acuerdo internacional que reúnen a representantes de los signatarios con objeto de gestionar el acuerdo.
El Derecho Derivado
-los actos creadores de derechos y obligaciones: reglamentos, decisiones generales CECA, directivas, recomendaciones generales CECA y decisiones. Además, cada directiva se completa con un documento en el que se recogen las referencias a las medidas nacionales de trasposición. Ese documento es accesible a partir de la directiva mediante la activación de un hiperenlace.
-los actos y posiciones comunes adoptados por el Consejo en el marco de la política extranjera, seguridad común o cooperación en materia de justicia y de asuntos internos.
-los estatutos y reglamentos internos de las instituciones y órganos comunitarios.
-la cobertura se extiende también a los actos que no generan efectos jurídicos vinculantes, sino que se limitan a fijar las orientaciones generales: dictámenes, recomendaciones, resoluciones…
El Derecho Complementario
-las decisiones de los representantes de los Estados miembros reunidos en el Consejo.
-los convenios internacionales celebrados entre Estados miembros: Acuerdo sobre patentes comunitarias, Convenio de Roma sobre los conflictos de leyes aplicables a las obligaciones contractuales, acuerdos en aplicación de la política de cooperación en el ámbito de la justicia y de los asuntos de interior…
La jurisprudencia
-las decisiones de las jurisdicciones comunitarias en su ámbito de competencia respectivo.
-los dictámenes del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas previos a la conclusión de un acuerdo internacional (art. 228 &6 del Tratado de la CE) o a la revisión del Tratado CECA.
-las conclusiones de los abogados generales (disponibles desde 1965 y con el texto íntegro).
Los actos preparatorios
Por actos preparatorios se entiende, principalmente, el conjunto de los actos correspondientes a las diferentes etapas del proceso legislativo o presupuestario. También los documentos mediante los cuales las instituciones expresan una opinión sobre una cuestión comunitaria de interés general.
Las preguntas parlamentarias
Las preguntas dirigidas por los parlamentarios europeos a la Comisión y al Consejo se cargan en CELEX tras la respuesta de la institución a la que van dirigidas.
Su acceso on-line es mediante suscripción.
Su URL es: http://europa.eu.int/celex
2.- CORDIS
Servicio de información de Desarrollo e Investigación Comunitaria (I+D). Cordis es un espacio de información accesible a través de Internet, por acceso directo on-line y en CD-ROM. Las páginas clave para navegar se ofrecen en inglés, francés, alemán y español y la base de datos de noticias (I+D) también está disponible en otras lenguas.
El contenido total de Cordis es enorme y entre sus diversos contenidos encontramos:
-información detallada sobre programas marco I+D.
-información detallada sobre programas específicos.
-documentos que se pueden descargar.
-páginas digitales de la Presidencia del Consejo de la Unión Europea.
-información específica sobre las actividades regionales I+D.
-resúmenes de las iniciativas de la Comisión en materia de investigación.
-principales puntos de contacto para las actividades I+D.
Se publica en todos los idiomas de la Unión Europea.
Su acceso on-line es gratuito.
Su URL es: http://cordis.lu
3.- ECLAS (European Commission Library Automated System)
Sistema automatizado del catálogo de la biblioteca de la Comisión Europea.
Sólo se publica en inglés y francés.
Su acceso on-line es gratuito.
Su URL es: http://europa.eu.int/eclas
4.- EUDOR (European Union Document Delibery Service on the Web)
Servicio on-line de reparto de documentos de la Unión Europea en Internet. Es decir, es el almacén documental de la U.E. que contiene publicaciones oficiales de las instituciones comunitarias.
Se publica en los once idiomas.
Su acceso on-line es mediante suscripción.
Su URL es: http://eudor.eur-op.eu.int
5.- EUR-Lex
Es el nuevo servicio on-line creado por la Oficina de publicaciones Oficiales por requerimiento de las instituciones europeas para hacer el Derecho Europeo más accesible al ciudadano.
El sitio se compone de cinco rúbricas generales:
-Tratados
-Diario Oficial
-Legislación
-Actos jurídicos preparatorios comunitarios
-Jurisprudencia
1.- Diario Oficial
El Diario Oficial, que se publica diariamente en once lenguas, consta de dos series relacionadas, la serie L (Legislación) y la serie C (información, avisos y legislación comunitaria preparatoria), un suplemento y un anexo.
EUR-Lex permite acceder gratuitamente a las series C y L, del Diario Oficial durante los 45 días siguientes a la publicación.
Las Instituciones de la UE han decidido añadir una sección exlusivamente electrónica a la serie C del Diario Oficial, denominada DOCE: los documentos de esta serie se publicarán sólo en formato electrónico. A partir de ahora, el DOCE, que tendrá la misma estructura que el DOC, aparecerá en las once lenguas oficiales en el sitio EUR-Lex (http://europa.eu.int/eu-lex) donde se podrá consultar durante un período de 45 días. El texto completo del DOCE está disponible también en el CD-ROM mensual del DO series L y C, así como en las bases de datos CELEX y EUDOR. Puede que se transfieran al DOCE algunos documentos que se publicaban anteriormente en el DOC. En la edición en papel del DOC se incluirá un índice de todos los documentos publicados en el DOCE del mismo día.
2.- Legislación
a) Legislación comunitaria vigente. En el sitio EUR-Lex se encuentra la versión electrónica de los actos jurídicos en vigor publicados en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas, así como el Repertorio de la legislación comunitaria vigente que da acceso al texto de dichos actos jurídicos.
El Repertorio incluye:
-el Documento emanado de las relaciones exteriores que mantienen las Comunidades Europeas (o los Estados miembros cuando tales relaciones se hallan vinculadas a las relaciones exteriores de las Comunidades).
-El Derecho derivado.
-El Derecho complementario: decisiones de los representantes de los Estados miembros reunidos en el Consejo, convenios internacionales celebrados entre los Estados miembros de acuerdo con las disposiciones del Tratado, etc.
El Repertorio se publica en las lenguas oficiales de la Comunidad y se actualiza todos los meses.
b) Textos consolidados. Muchos actos legislativos de la Unión Europea han sido modificados una o varias veces. Los textos consolidados incluyen en el acto de base todas las enmiendas. El objetivo es proporcionar al lector un texto de fácil manejo y únicamente con fines de información, ya que esos documentos no tienen efectos jurídicos.
3.- Actos jurídicos preparatorios comunitarios
Los actos preparatorios abarcan una amplia gama de documentos. EUR-Lex incluye la mayoría de estos documentos, pero se limita a los que no han finalizado el procedimiento de adopción ni han sido retirados de él.
Su acceso on-line es gratuito.
Su URL es: http://europa.eu.int/eur-lex
6.- EUROPA
El servidor EUROPA es uno de los más grandes informadores sobre la Unión Europea. A partir de él podemos acceder a un gran número de servidores o páginas web de las instituciones, organismos, proyectos, programas, etc. que existen en la Unión Europea.
El servidor Europa está disponible en español y, en líneas generales, está dividido en cuatro grandes capítulos: Instituciones, ABC, Políticas y Actualidad.
Su acceso on-line es gratuito.
Su URL es: http://europa.eu.int
7.- EUROPARL (European Parliament multilingual Web server)
Es el servidor multilingüe del Parlamento Europeo en Internet.
Presenta una guía completa del Parlamento Europeo en la que se muestra todo tipo de información práctica para el ciudadano, se explica el papel y las competencias de la institución, los eurodiputados, las comisiones parlamentarias, el calendario de las sesiones plenarias, direcciones de otras instituciones y organismos de interés europeo con sus correspondientes enlaces con Internet…
Su acceso on-line es gratuito.
Su URL es: http://www.europarl.eu.int
8.- EUROSTAT (European Stadistics Office)
Oficina de Estadísticas de las Comunidades Europeas.
Permite su lectura en inglés, francés y alemán.
Su acceso es gratuito.
Su URL es: http://europa.eu.int/en/comm/eurostat
9.-IDEA (Interinstitutional Directory of European Administration)
Es el directorio interinstitucional de la Administración Europea, una guía indispensable para saber quién es quién (who´s who) de las instituciones y otros organismos de la Unión Europea. IDEA es primordialmente una base de datos electrónica que recoge los organigramas de las instituciones de la Unión Europea. La guía impresa se publica una vez al año, en 11 lenguas, como complemento de la guía electrónica. La versión electrónica se actualiza cada dos semanas. Entre la versión francesa y las restantes versiones lingüísticas se pueden producir desfases, debido a la demora impuesta por la traducción de estas últimas.
Con IDEA se puede consultar la guía de tres maneras: consulta por entidades, consulta por personas, consulta por orden jerárquico.
Se publica en los once idiomas de la Unión Europea.
Su acceso on-line es gratuito.
Su URL es: http://europa.eu.int/idea/ideaen.html
10.- Prelex
Prelex es la base de datos de los procedimientos interinstitucionales, y permite seguir las grandes etapas del proceso de toma de decisiones entre la Comisión y las otras instituciones. Estas grandes etapas son:
-fase de procedimiento
-decisiones de las instituciones
-nombres de las personas
-servicios responsables
-referencias de documentos
Como los trabajos de las distintas instituciones implicadas (Parlamento Europeo, Consejo, CES, Comité de las Regiones, Banco Central Europeo, Tribunal de Justicia, etc.)
Todas las propuestas (expedientes legislativos y presupuestarios, celebración de los acuerdos internacionales) y comunicaciones de la Comisión son seguidas desde su transmisión al Consejo o al Parlamento Europeo hasta la adopción o su rechazo por el Consejo, su adopción por el Parlamento Europeo o su retirada por la Comisión.
Se puede leer en todos los idiomas.
Su URL es: http://europa.eu.int/prelex
11.- RAPID
Es el servidor que trata sobre las notas de prensa del portavoz de la Comisión, así como conclusiones de la presidencia de Consejos Europeos, Comunicados de prensa del Consejo, etc.
Solo puede leerse en inglés.
Su acceso on-line es gratuito.
Su URL es: http://europa.eu.int/en/comm/spp/rapid.html
12.- SCAD
SCAD es una base bibliográfica que contiene las referencias de más de 250.000 documentos repartidos en 4 sectores:
-Sector A: legislación comunitaria.
-Sector B: publicaciones de las Instituciones Europeas.
-Sector C: artículos de publicaciones periódicas.
-Sector D: tomas de posición y dictámenes de los interlocutores sociales.
Una rúbrica especial permite consultar los documentos más recientes sobre algunos asuntos de actualidad de las actividades de la Unión Europea.
En un cuadro figura la fecha de la última actualización de la base y las referencias de los últimos Diarios Oficiales introducidos.
Puede verse en los once idiomas de la Unión Europea.
Su acceso on-line es gratuito.
Su URL es: http://europa.eu.int/scad
13.- TED (Tenders Electronic Daily)
Nos ofrece información sobre el Diario Oficial de las Comunidades Europeas, serie S.
En la serie S (suplemento) podemos encontrar las convocatorias de ofertas para obras públicas (contratos en construcción por un valor superior a 5.000.000 de euros y los contratos de prestación de servicios (por un valor superior a 200.000 euros) de los Estados miembros, de los países de la AELC (Asociación Europea de Libre Comercio; EFTA en inglés), los EE.UU. y Japón.
Su acceso on-line es gratuito.
Su URL es: http://ted.eur-op.eu.int
IV. Fuentes de información de las diferentes instituciones comunitarias
1. Parlamento
Parlamento europeo: http://www.europarl.eu.int
Oficina en España: http://www.europarl.es
Como establece el Tratado de Roma de 1957, el Parlamento Europeo representa a ?los pueblos de los Estados reunidos en la Comunidad?. En la actualidad, 375 millones de europeos de 15 países participan en la construcción de Europa a través de los 626 diputados del Parlamento Europeo.
En el mes de junio de 1979 se eligió por primera vez a los miembros del Parlamento Europeo por sufragio universal directo.
Legitimado por el sufragio universal directo, el Parlamento Europeo, cuyos miembros se eligen cada cinco años, ha obtenido, mediante una serie de tratados, una influencia y unas competencias que no han dejado de aumentar. Los tratados sucesivos y, en particular, el Tratado de Maastricht de 1992 y el Tratado de Amsterdam de 1997, han hecho que el Parlamento Europeo deje de ser una asamblea puramente consultiva y se convierta en una asamblea legislativa que ejerce competencias comparables a las de los Parlamentos nacionales, pero a escala europea.
El servidor web presenta una guía completa del Parlamento Europeo en la que se explica las competencias de la institución, quienes son los 64 eurodiputados españoles, el calendario de las sesiones plenarias y los resultados de las convocatorias electorales. Este servidor es también una ventana abierta al ciudadano que puede tomar contacto directo con la Oficina del Parlamento Europeo en España y solicitar cualquier tipo de información, documentación o publicaciones relacionadas con la actividad de la institución.
2. Consejo
http://www.ue.eu.int
El Consejo de la Unión Europea es el órgano que representa a los Estados miembros. Sin embargo, desempeña también la función de cámara legislativa y tienen además poder ejecutivo.
En el Consejo cada país está representado por un ministro.
Entre las principales competencias del Consejo -además de las funciones legislativas-, podemos contar las siguientes:
– el Consejo asegura la coordinación de las políticas económicas generales de los Estados miembros;
– el Consejo celebra, en nombre de la Comunidad, los acuerdos internacionales entre ésta y uno o más Estados u organizaciones internacionales;
– el Consejo y el Parlamento Europeo constituyen la autoridad presupuestaria que adopta el presupuesto de la Comunidad.
El servidor del consejo (ue.eu.int) permite su lectura en las once lenguas oficiales de la Unión. Nos permite acceder a informaciones generales sobre el Consejo. También podemos conectarnos con algunas páginas de la Presidencia del Consejo del país de turno.
3. Comisión
http://www.europa.eu.int
-Publicaciones generales y divulgativas (Informes Generales y Boletín de la Unión Europea.
-Publicaciones especializadas: la actividad documental de las Direcciones Generales
-Bases de Datos: IDEA, RAPID, SCAD, ECLAS.
Comisión de las Comunidades Europeas es el nombre que recibe el colegio de los veinte comisarios y el complejo aparato administrativo que depende de ellos y que tiene su sede principal en Bruselas. Este aparato administrativo se divide en veintiséis direcciones generales y algunos otros servicios horizontales (Secretaría General, Servicio Jurídico, Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, Oficina de Estadística, Servicio de Traducción, Servicio de Interpretación y Conferencias, etc.).
La Comisión tiene la iniciativa de la política comunitaria y expresa el interés general de la Unión Europea; es la guardiana de los Tratados de la UE y vela por la correcta aplicación de la legislación europea.
En calidad de órgano ejecutivo de la UE, la Comisión gestiona las políticas europeas y negocia acuerdos comerciales y de cooperación internacionales.
El servidor multilingüe de la Comisión permite acceder a un listado de temas entre los que encontramos direcciones generales y servicios de la comisión: la oficina de publicaciones, el servicio de traducción, y un largo etcétera.
4. Tribunal de Justicia
-Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas: Jurisprudencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas y del Tribunal de Primera Instancia. http://www.curia.eu.int
-Centro de Documentación Europea de la Universidad de Valencia. Servidor de Internet: http://uv.es/cde/sentencias.html
La mayor novedad que han supuesto las Comunidades Europeas en relación con los anteriores proyectos de unificación de Europa reside en el hecho de que la Comunidad, para lograr este objetivo, emplea exclusivamente el poder del Derecho.
El Tribunal de Justicia, en su condición de Institución jurisdiccional de la Comunidad, constituye el eje de este dispositivo de protección. A los Jueces les incumbe la tarea de evitar que cada uno interprete y aplique este Derecho a su propia manera, de garantizar que la ley común mantenga su carácter y su naturaleza comunitarios, de asegurar que siga siendo la misma para todos y en todas las circunstancias.
Con este fin, el Tribunal de Justicia es competente para conocer de litigios en los que pueden ser partes los Estados miembros, las Instituciones comunitarias, las empresas y los particulares.
Además junto con el Tribunal de Justicia de las Comunidades Autónomas, el Consejo agregó al Tribunal de Justicia un Tribunal de Primera Instancia. La creación del Tribunal de Primera Instancia en 1989 tenía como objetivo mejorar la protección judicial de los justiciables mediante el establecimiento de un doble grado de órganos jurisdiccionales y permitir al Tribunal de Justicia concentrarse en su labor esencial, la interpretación uniforme del Derecho comunitario.
El servidor multilingüe del Tribunal de Justicia -que es muy parecido en estructura al del Tribunal de Cuentas-, dispone de un menú principal donde se presentan informaciones de carácter general sobre la institución y otras muy específicas de carácter jurídico: presentación, actividades, publicaciones, comunicados de prensa, informes, sentencias recientes, etc.
Cabe mencionar, para los estudiosos del tema, que este servidor dispone de una base de datos -haciendo clic en ?Sentencias recientes? en el menú principal-, que nos permite buscar los textos íntegros de las sentencias más recientes adoptadas por dicha institución. Los campos con los que podemos iniciar la búsqueda de sentencias son: número de asunto, fecha, nombre de las partes, ámbito jurídico y expresiones en el texto.
5. Comité Económico y Social
http://www.esc.eu.int
El Comité Económico y Social es el órgano consultivo que, a nivel europeo, organiza la representación, el debate y la expresión de los diferentes sectores de la vida económica y social, tanto a nivel europeo como en los Estados miembros.
Está integrado por 222 consejeros representantes de organizaciones de empresarios, trabajadores, agricultores, pequeña y mediana empresa, comercio y artesanía, cooperativas y mutualidades, profesiones liberales, consumidores, defensores del medio ambiente, familias, asociaciones y organizaciones no gubernamentales (ONG) de carácter social, etc. En otras palabras, el CES es el lugar de expresión de la sociedad civil organizada a nivel europeo.
6. Comité de las Regiones
http://www.cor.eu.int
El Comité de las Regiones, la institución más reciente de la Unión Europea, fue creado en el Tratado de la Unión Europa. Su principal objetivo es dar a los niveles regional y local (Estados federados, regiones, ciudades y municipios) la posibilidad de participar en la elaboración de la política comunitaria.
El Comité de las Regiones cuenta con 222 miembros e igual número de miembros suplentes. Entre ellos figuran presidentes de los Estados federados, presidentes de las regiones, alcaldes y presidentes de condados y de consejos municipales, que representan ante el resto de las instituciones los intereses comunes y los puntos de vista de los niveles regional y local sobre las políticas de la Unión.
El Comité de las Regiones celebra cada año cinco plenos en Bruselas.
7. Banco Central Europeo
http://www.ecb.int
El Banco Central Europeo, cuya sede está en Francfort, tiene como objetivo primordial asegurar la estabilidad de los precios dentro de la zona del euro. Está dirigido por un Consejo formado por los gobernadores de los bancos centrales de los estados miembros de la Unión. Es un organismo independiente, administrado por un directorio, cuyos miembros son elegidos por un periodo de ocho años no renovables.
8. Banco Europeo de Inversiones
http://www.bei.org (página en francés)
htpp://www.eib.org (página en inglés)
El Banco Europeo de Inversiones (BEI) es, al mismo tiempo, un banco y un órgano autónomo de la Unión Europea. El banco concede préstamos y garantías para financiar proyectos de inversión que contribuyan al desarrollo equilibrado de la Comunidad. Como banco, observa los principios económicos que los bancos utilizan normalmente para conceder créditos y trabaja en estrecha colaboración con otras instituciones financieras. A pesar de ello, no tiene ánimo de lucro: los intereses de los préstamos concedidos por el BEI reflejan los costes de los empréstitos contraídos por él, más un margen del 0,15 %.
Su misión es financiar, mediante la concesión de préstamos o garantías, proyectos conformes con los objetivos de las políticas económicas comunitarias (por lo general, la financiación cubre hasta el 50 % de los costes del proyecto). Para hacer posible esta actividad financiera, el BEI utiliza en gran medida empréstitos contraídos en los mercados de capitales de la Comunidad y en el mercado mundial. El capital del BEI lo suscriben los Estados miembros.
El BEI ha ido aumentando continuamente su relevancia y se ha convertido en uno de los más importantes bancos internacionales. Con su actividad contribuye a paliar la divergencia económica de los países de la Unión Europea. Uno de los puntos fuertes del banco consiste en que se puede adaptar de forma flexible a los objetivos de la Comunidad.
El servidor del Banco Europeo de Inversiones nos muestra en la parte izquierda de la página de bienvenida, un menú con los temas más interesantes que se pueden consultar en el servidor: introducción, novedades, objetivos, estructura, proyectos, préstamos, recursos, comunicados de prensa, publicaciones, etc.
9. Tribunal de Cuentas
http://www.eca.eu.int
El tratado constitutivo de la Comunidad Europea (arts. 246-248) confía al Tribunal de Cuentas Europeo la tarea principal de controlar la buena ejecución del presupuesto de la Unión Europea con la doble perspectiva de mejorar sus resultados y de rendir cuentas al ciudadano europeo de la utilización de los fondos públicos por las autoridades responsables de la gestión.
El Tribunal de Cuentas está compuesto de un colegio de 15 miembros procedentes de los 15 Estados de la Unión y a los que se nombra para períodos de seis años. Todos ellos deben ofrecer garantías de independencia y contar con cualificaciones específicas en el ámbito del control externo de las finanzas públicas. El colegio elige su Presidente para un mandato de tres años.
El servidor multilingüe del Tribunal de Cuentas dispone de diferentes informaciones básicas: presentación, informes anuales, informes especiales, organigrama, notas de información…
10. Otras Agencias y Organismos de la Unión Europea
10.1. Agencia Europea para el Desarrollo de la Formación Profesional
http://www.cedefop.gr
Establecido en 1975, tiene su sede en Salónica, Grecia.
La Agencia europea para el desarrollo de la Formación Profesional, asiste a la Comisión Europea en la promoción, el fomento y el desarrollo de la formación profesional a escala comunitaria. Para conseguir este objetivo, las actividades principales que CEDEFOP desarrolla son, entre otras, la de recopilar documentación y contribuir al desarrollo y coordinación de la investigación en el campo de la formación profesional.
El servidor de CEDEFOP muestra las opciones o enlaces que se nos presentan. al seleccionar cualquiera de las opciones puede verse que la pantalla se divide siempre en tres marcos: en la parte inferior se encuentra estático el menú principal, en la parte izquierda se muestra un menú secundario con los enlaces de la opción del menú principal que hayamos elegido y, por último, en la parte sobrante, se muestra el texto propiamente dicho de cada opción o enlace.
Los enlaces más útiles de este servidor son los siguientes:
– las publicaciones del CEDEFOP. Aquí encontramos resúmenes de cada número de la revista cuatrimestral ?Vocational Training? y un catálogo completo de las publicaciones, las cuales se pueden encargar directamente por e-mail.
– las visitas de estudiosos del CEDEFOP. En esta opción se explican con detalle las condiciones de participación en las visitas de estudio que CEDEFOP financia a los profesionales europeos de la formación profesional.
– el apartado dedicado a novedades. En él podemos consultar las publicaciones más recientes, noticias, seminarios, jornadas, etc.
10.2. Agencia europea del medio ambiente.
http://www.eea.dk
Se estableció en 1993 y tiene su sede en Copenhague, Dinamarca
La EEA (European Environment Agency) estableció como objetivo primordial ?proporcionar a la Comunidad y a los Estados miembros informaciones objetivas, fiables y comparables que les permitan tomar las medidas necesarias para proteger el medio ambiente, evaluar su aplicación y garantizar una buena información al público sobre la situación del medio ambiente?.
El servidor de EEA nos permite descubrir, siempre en inglés, diversas páginas: bases de datos en otros servidores, eventos, documentos, enlaces a otros sitios web, informes técnicos, noticias, artículos, foros de discusión, y un largo etcétera de páginas relacionadas con el medio ambiente.
10.3. Agencia europea para la evaluación de medicamentos.
http://www.eudra.org./emea.html
Se estableció en 1993 y tiene su sede en Londres, Reino Unido
La EMEA (European Agency for the Evaluation of Medicinal Products) se encarga fundamentalmente de la evaluación y vigilancia de los medicamentos para uso humano y veterinario en la Unión.
En el servidor de la EMEA cabe destacar la cantidad de documentos que pueden obtenerse: comunicados de prensa, informes, decisiones, programas de trabajo, documentos técnicos, registros de productos…También es interesante echar una ojeada a las páginas de la Dirección General III de la Comisión Europea, Productos Farmacéuticos y Cosméticos.
10.4. Observatorio Europeo de la droga y las toxicomanías.
http://www.emcdda.org
Aunque se aprobó en 1991, empezó sus funciones en 1995. Tiene su sede en Lisboa, Portugal.
El centro europeo para la vigilancia de las drogas y la adicción a la droga fue instaurado en 1993 en respuesta al problema de extensión de la droga en Europa y a las demandas para un cuadro exacto del fenómeno a través del europeo Unión.
El sitio de la web EMCDDA (European Monotoring Centre for Drugs and Drug Addiction) proporciona información detallada de las actividades del centro, productos y socios, y facilita conexiones a un ordenador principal de otros sitios droga-relacionados.
Las actividades de EMCDDA abarcan los campos de la epidemiología, de la reducción de la demanda y de las drogas sintetizadas nuevas, así como la coordinación de las iniciativas europeas de la red de información en drogas y la adicción a la droga y de la difusión de la información.
Su servidor nos muestra los enlaces más interesantes: Actividades, Publicaciones y Socios. En este último se describe la red REITOX, red de información sobre las drogas y la drogadicción, así como los socios que forman parte de ella.
10.5. Fundación Europea de la Formación
http://www.etf.eu.int
Establecida en 1990, comenzó sus actividades en 1995. Tiene su sede en Turín, Italia.
La ETF (European Training Foundation) es una agencia de la unión europea. Es una agencia descentralizada de la Comisión, y su cometido es el de fomentar la cooperación y asistir en la reforma de la formación profesional en los países de Europa Central y Oriental, las Repúblicas de la antigua Unión Soviética y Mongolia.
Otra función es la asistencia técnica a la Comisión, DG XXII-Educación, Formación y Juventud, para el programa Tempus de cooperación en el campo de la enseñanza superior entre la Unión Europea y dichos países.
La ETF dispone de un sitio web, en inglés, en el que se informa de sus actividades.
10.6. Fundación Europea para la mejora de las condiciones de vida y de trabajo
http://www.eurofound.ie
Fue creada en 1975 y tiene su sede en Dublín, Irlanda
Es una agencia descentralizada -autónoma de la Comisión-, que está establecida para asistir a la Unión Europea en la formulación de políticas que se encuentren relacionadas con los aspectos sociales y laborales de la Unión.
La junta de la fundación ha seleccionado seis prioridades que hacían frente a la unión europea, y las ha enmarcado como desafíos a los cuales la fundación puede contribuir. Estos desafíos son: empleo, participación, oportunidades iguales, cohesión social, salud y bienestar y desarrollo sostenible.
Tratan las ediciones principales que afectan condiciones que viven y de trabajos en Europa, y son constantes con el trabajo de la fundación de los últimos 20 años. La tarea de la fundación es identificar los objetivos realizables relacionados con cada desafío y con el trabajo hacia ellos.
En su servidor podemos encontrar la introducción, las actividades que son desarrolladas por la fundación y los anuncios y novedades. Además aparecen los siguientes enlaces que pueden resultar de interés:
– Boletín de la Fundación. Es una publicación periódica, disponible en español, en la que encontramos noticias y artículos sobre los principales problemas relativos a las condiciones de vida y trabajo de los ciudadanos europeos: el mercado de trabajo, el racismo, la igualdad de oportunidades, la discriminación en el lugar de trabajo, etc.
– EIROnline. Base de datos de artículos, publicaciones y noticias sobre las relaciones industriales entre los estados miembros de la Unión Europea.
10.7. Oficina comunitaria de variedades vegetales.
http://www.cpvo.fr
Tiene su sede en Angers, Francia.
Se ha creado un régimen de protección comunitaria de las obtenciones vegetales basado en un Reglamento comunitario. Es un régimen específico que permite la concesión de derechos de propiedad industrial para variedades vegetales válido en todo el territorio de la Comunidad. De la aplicación de dicho régimen se encarga la Oficina Comunitaria de Variedades Vegetales (OCVV), órgano de la Comunidad que posee personalidad jurídica propia y está funcionando desde el 27 de abril de 1995.
En la Conferencia Intergubernamental (CIG) de los representantes de los Gobiernos de los Estados miembros del 6 de diciembre de 1996 se estableció la sede de la OCVV en Angers (Francia).
10.8. Oficina de Armonización del Mercado Interior
http://www.oami.eu.int
Tiene su sede en Alicante, España.
El cometido de la OAMI es el registro de las marcas comunitarias y, en breve plazo asimismo, el de los dibujos y modelos comunitarios.
La marca comunitaria confiere a su titular un derecho unitario, con plena validez en todos los Estados miembros de la Unión Europea a través de un único procedimiento.
Las Reuniones de Enlace entre la OAMI y los expertos de los servicios centrales de la propiedad industrial de los Estados Miembros tienen el objetivo de mantener un diálogo permanente entre la Oficina y sus interlocutores institucionales: las oficinas nacionales. Es más, las Reuniones de Enlace permiten a la OAMI mantenerse al corriente de los avances que se van produciendo en el sector de las marcas, tanto en el ámbito nacional como regional en el entorno europeo.
El servidor de la OAMI nos permite conocer las actividades de la Oficina, los formularios de solicitud, el concepto de marca europea. En el enlace ?Formularios de solicitud? podemos cargar en nuestro ordenador la solicitud de inscripción en la lista de representantes autorizados ante la Oficina de Armonización y la solicitud de marca comunitaria.
10.9. Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo
htpp://www.osha.eu.int
Se estableció en 1994. Tiene su sede en Bilbao, España.
La Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo fue creada por la Unión Europea para responder a las necesidades de información de las personas interesadas en la seguridad y salud de los trabajadores.
La Agencia está gestionada por un Consejo de Administración del que forman parte representantes de los gobiernos, los empresarios y los trabajadores de todos los Estados miembros de la Unión Europea, así como de la Comisión Europea.
Con sede en Bilbao (España), la Agencia coordina desde 1997 una red de Centros de Referencia en cada Estado miembro. Asimismo, coopera con numerosas organizaciones internacionales y con las administraciones de seguridad y salud y las partes interesadas de todo el mundo.
El presente sistema de navegación permite el acceso a una serie de recursos informativos sobre seguridad y salud en constante crecimiento, a través de 10 botones de información principales o mediante una función de búsqueda.
La red de la Agencia está basada en una estructura común. Así pues, si pulsa el botón de navegación del país o institución de su elección, podrá acceder directamente a la información correspondiente a un ámbito clave como, por ejemplo, la legislación.
10.10. Centro Europeo Contra el Racismo y la Xenofobia
http://www.eumc.at
Tiene su sede en Viena, Austria.
El EUMC (European Monitoring Centre on Racism and Xenophobia) fue establecido en 1997 por la unión europea como cuerpo independiente para combatir el racismo, la xenofobia y el anti-semitismo.
El EUMC trabaja con el Consejo de Europa, de los Naciones Unidas y de otras organizaciones internacionales. Tiene la tarea de repasar el fragmento y el desarrollo de los fenómenos racista, xenófobos y antisemíticos en la unión europea, promoviendo la «mejor práctica» entre los Estados miembros.
10.11. Centro de Traducción para los Cuerpos de la Unión Europea
http://www.cdt.eu.int
Tiene su sede en Luxemburgo.
El centro de la traducción para los cuerpos de la unión europea fue creado por reglamento del Consejo en 1994, para dar una respuesta racional a las necesidades de traducción de una gran cantidad de agencias y de oficinas europeas.
El centro se establece en Luxemburgo, de acuerdo con la decisión tomada por los jefes de estado y gobierno de 29 de octubre de 1993 en la localización de los asientos de ciertas agencias descentralizadas.
Es una agencia con personalidad jurídica. Tiene sus propios recursos financieros constituidos por las transferencias de las agencias, de las oficinas y de las instituciones en el intercambio para los servicios proporcionados.
La estructura de organización de la agencia se basa en un consejo de administración y un director. La distribución de responsabilidades está determinada por la regulación de fundación y las reglas del procedimiento.
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